从一名临床基层护士成长为西南医科大学护理学院院长，陈燕华用了25年的时间。她是四川省首届“大美医者”获得者、川南地区第一位护理学博士研究生、西南医科大学第一位以国家公派“访问学者”身份出国访问的护理专业人才。

在传染病房，陈燕华当了12年的护士长，积累了大量有关传染病防控的临床经验，在H1N1流感、人感染猪链球菌病、乙脑等疫情防治中多次担任护理专家组组长。她曾主持省部级科研项目4项，经她带队研发的项目获得四川省医学奖二等奖，带领团队创新开发科普教育资源，三个项目获批省部级科普课题，并带队开发了重大传染病疫情虚拟交互科普培训系统。2017年，陈燕华带队深入凉山州，为凉山州护理事业的发展贡献力量。