日本宇宙航空研究开发机构21日宣布，隼鸟2号探测器将于22日登陆小行星“龙宫”并采集样本。

依照计划，隼鸟2号将于日本时间22日8时30分左右短暂降落到“龙宫”，发射弹丸撞击“龙宫”地表并采集地表下岩石等样本。样本采集完成后，隼鸟2号将飞回到原待机地点。

如果一切顺利，隼鸟2号将成为人类第二个采集到小行星样本的探测器。人类历史上第一个小行星采样探测器是2003年日本发射的隼鸟号，它曾成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球。隼鸟2号是隼鸟号后继探测器，预计于2020年底返回地球。

小行星“龙宫”在地球和火星之间的轨道上运行，直径约1千米，被认为含有水和有机物，比小行星“丝川”更为原始。据新华社